充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。但人们对睡眠的重要性普遍缺乏认识。动物试验表明，小白鼠如果超过6天不睡眠，就会出现运动失调的症状，直至脑电波电压降低、消失而死亡。相比起小白鼠，人类对睡眠的依赖性更强，一个人只喝水不进食可以存活7天，而不睡眠只能存活4天。

    　现代的人们对健康意识空前提高，“拥有健康才能拥有一切”的新理念深入人心，因此有关睡眠问题引起了国际社会的关注。据世界卫生组织对14个国家15个地区的25916名在基层医疗就诊的病人进行调查，发现有27%的人有睡眠问题。据报道，美国的失眠发生率高达32%至50%，英国为10%至14%，日本为20%，法国为30%，中国也在30%以上。

    　失眠对生活质量的负面影响很大，但相当多的病人没有得到合理的诊断和治疗。失眠障碍已成为威胁世界各国公众的一个突出问题。医学研究表明，偶尔失眠会造成第二天疲倦和动作不协调，长期失眠则会带来注意力不能集中、记忆出现障碍和工作力不从心等后果。

    　此外，失眠与躯体疾病关系密切。睡眠不足会使人体免疫力下降，抗病和康复的能力低下，容易感冒，并加重其他疾病或诱发原有疾病的发作，如心血管、脑血管、高血压等疾病。实践还证明，手术后的病人如睡眠不好，伤口愈合的时间会明显延长。儿童如患有严重睡眠不足，可影响其身体发育。因为在睡眠时，特别是在深睡期，儿童脑内分泌的生长激素最多，这是促进孩子骨骼生长的主要物质。

    　失眠症状可分4类：入睡困难、中途易醒、难以熟睡和醒来过早。

    　失眠原因可归纳为5大因素：疼痛、发热、腹泻等身体方面的原因，时差、倒班等生理因素，压力、重大变故带来的心理问题，不安、忧郁症、酒精依赖症等精神医学上的原因，以及摄入抗癌或降血压药物、中枢神经抑制剂等药物造成的药理学方面的因素。

    　对付身体原因造成的失眠，需要先治那些疾病。要减轻心理压力，可试一试这样做：不带在单位受到的指责回家；不要让挫折萦绕于怀；不要做自己讨厌的事和做不到的事；不要慌张处事而要给自己留足时间。

    　对付失眠最有效的方法是养成良好的生活习惯：如定时就寝，理想时间段为晚上10时至12时，设法营造一个舒适的睡眠空间，睡前3小时不要进餐，晚上饮酒不要过量，睡前不喝咖啡或茶水而饮一些牛奶，睡前泡个澡，钻进被窝后就不要再考虑问题等。

    　食疗方法也可一试：身体酸懒睡不着，可食莲子、菠菜、胡萝卜、海参等；睡眠中间易醒，可多食梨、葡萄、白菜、木耳等；情绪急躁、难以安眠，可求助于芹菜、番茄等；难以熟睡，可食冬瓜、海苔等。