加拿大麦基尔(McGill)大学健康中心的科学家发现，对罹患乳癌的患者而言，临床医师所检测到的乳房肿瘤大小，并不足以准确地诊断罹患癌症的病程，而且也无法所断言癌细胞是否已经扩张，进而侵犯淋巴器官。
　　

　　该大学的基因学家William Foulkes博士和它的研究人员，分析追踪超过1500位乳癌患者，证实了确实有一类患者，罹患乳癌时肿瘤的大小和病程，违反了长久以来临床医师判断的标准，研究人员进一步追踪，发现该族群患者的BRCA1基因，都有突变的现象，而符合临床医师过去的检查标准，反而是BRCA2基因出问题。
　　

　　这个结果很让临床医师感到意外，因为过去的证据证明BRCA-1出问题，病人多属于不受控制的恶性肿瘤，而这次的结果却指出，即使肿瘤还很小，只要早期诊断出BRCA-2基因突变了，那很可能淋巴系统已经受到癌细胞的攻击了。