了解乳癌的早期症状十分重要，若能早期诊断治疗，则可使预后明显改观。早期乳癌多无明显症状，偶而发现乳房硬结，大部分为无痛性，少数有痛，因而往往使患者丧失警惕，误认为是炎症或经前期的乳房变化而延误诊治，必须引以为戒。乳癌肿块最常见于乳房的外上方及中心部位(约70％)，有时可发现单侧性乳头有血性溢液，遇此情况要立即就医。

　　有时乳房肿块不明显，但腋窝处发现有肿物时也应就医，因腋窝淋巴结是乳癌最早的转移部位。
 
 　　乳癌的高危因素即指在某些特定人群中乳癌的发生机会高于正常人群的一些因素。包括以下几种：

　　(1)乳癌家族史。

　　(2)月经初潮早、绝经迟，行经年数长或长期无排卵。

　　(3)不孕或未曾哺乳。

　　(4)长期使用雌激素药物。

　　(5)一侧乳癌史。

　　(6)乳房良性疾患，此项尚有不同意见。

　　凡有上述高危因素的妇女必须定期进行自我监测，发现问题及时就医，还应定期请医师检查乳房，每年至少1次。