卵巢囊肿会发生恶性或性变可疑的可能而且恶性变的程度极高，本病早期无明显症状，多发生于卵巢功能最旺盛时期和围绝经期的妇女。恶性卵巢囊肿由于囊内的变化，如出血，坏死，感染，迅速增长引起相当程度的持续性胀痛。据国家最新流行病学编统计资料表明，恶性卵巢囊肿双侧生长者占75%而良性则不足75%，位置的固定为其特点之一。 

        恶性卵巢囊肿合并腹水者较多，由于细胞穿出囊壁或已转移到腹膜者，腹水多呈血性。经淋巴及血行等方式多直接转移至盆腔，腹腔组织及器官或大网，肠系膜，在腹腔内形成多数结节状肿块，有一定可动性。恶性囊肿的淋巴转移率高达50%以上，甚至有转移至左锁骨上淋巴结或外阴部。有时在局部血管周围造成浸润压迫，使该侧下肢静脉回流受阻，形成水肿。若肠管受浸润压迫，则引起肠梗阻症状，输尿管受压，易形成肾盂积水。

        应重视较久的卵巢功能障碍、性早熟，无排卵性不孕，荣颜早衰或延迟经期；长期不明原因的胃肠道症状，久治不愈的“附件炎”；幼女卵巢增大或绝经后扪及卵巢的迅速增大，固定，变硬及子宫直肠窝结节等。必须尽早确诊。

        功能性囊肿、皮状囊肿、浆液状囊肿和粘液状囊肿通常没有什么症状。万一囊肿变大，就可能使患者的下腹或背部隐隐作痛或感到肿胀。囊肿也可能挤压膀胱导致频尿或排尿困难。囊肿甚至有可能演变成并发症、感染、变得扭曲、出血或爆裂。这些症状都可能引发反胃、呕吐、发烧和腹部剧痛，必须即刻动手术把囊肿切除。这类囊肿偶尔也会癌变。除了感觉食欲不良、体重减轻和腹部肿胀之外，卵巢癌早期通常没有任何症状。后期则会有腹部与四肢水肿的现象。子宫内膜炎囊肿和以上类别的卵巢囊肿不同，通常是有前症兆。