之前有科学家们对饥饿能够长寿做出的解释是：如同体育锻炼能加强肌肉细胞的道理，适当减少进食有利于增加对细胞的压力，从而使得细胞增强了它们对抗外界不利因素的能力。
通过对老鼠进行实验，美国约翰霍普金斯大学医学院的科学家得出结论，适当的饥饿能够“激活”一种名为“赛特1”（SIRT1）基因，而这种基因可增加葡萄糖的新陈代谢，从而延缓衰老。
约翰霍普金斯大学医学院的科学家新近研究发现，当饥饿出现时，“赛特1”基因就被“激活”表现得异常活跃，使得葡萄糖的新陈代谢速度加快。因为葡萄糖可防止超氧化物自由基的产生，最后抗衰老作用就实现了。
同样，当蠕虫和酵母饥饿出现时，其体内的“赛特1”基因同样可以起到延缓衰老的作用，研究人员表示。
