痛经，行经时疼痛即痛经，每次月经开始即发生下腹疼痛，严重的出现呕吐、面色苍白、手足厥冷等，以致影响到正常的工作、生活和学习。一般来说，轻微的痛经是正常生理现象，多数不需要特殊处理。如果这些不适明显加重并伴有其他症状时，就需要治疗了。
痛经是一种临床症状，多在行经数小时后，或在经前l～2天开始，经期加重，可为腹绞痛、胀痛、坠痛，疼痛剧烈时有恶心、呕吐、面色苍白、四肢发冷，甚至虚脱等症状。几乎每月发作的痛经使许多女性对行经有一种恐惧感，更加重了痛经的发作，以致产生恶性循环。该情况多见于女孩子及年轻妇女；生过一次小孩后，往往可减轻或消失。
主要表现为下腹部疼痛，通常是间歇性（绞痛），有时恶心或呕吐，腰背痛，感到头晕。疼痛通常在月经开始后的一、两天消退。年长的妇女发生痛经则可能是子宫内膜异位或慢性输卵管炎所致。少女或年轻妇女可能是子宫颈过紧所致，或使用子宫环，或焦虑和精神紧张。
痛经从临床表现上可分为四种类型：
一是原发性痛经：是与行经有关的下腹痉挛性疼痛。每次于月经数小时后，在下腹有难以忍受的痉挛性疼痛，呈一阵一阵地间歇性，药物不易缓解，每次疼痛持续2～3分钟，间歇十几分钟，如此持续数小时，但一般不超过12小时，很少超过24 小时。疼痛常可涉及到大腿前面，常有四肢冰冷、头痛或有胃痛。便稀等症，也可诱发支气管炎等。
二是继发性病：这种痛经是由盆腔器官疾病诱发，所以称继发性痛经。痛经过程比较复杂。于经前不久开始，延续到整个月经期，至月经于净后才慢慢消失。常见的有盆腔炎、慢性宫颈炎、子宫内膜异位症、盆腔内肿瘤或子宫解剖结构异常等。
三是膜样痛经：是由于子宫排出内膜样形态物时引起的痉挛性痛经。这种现象较少见，但疼痛剧烈，从经前数小时或一二天开始。内膜样物排出后疼痛立即消失。
四是充血性痛：病情轻者疼痛不明显，严重的如盆腔炎在行经前及经期特别严重。盆腔部疼痛常常在经前一二天出现，经期较重，在月经干净时消失。经前一二天也可有乳房胀痛、头痛、便稀、下腹和腰背部胀痛等症状。
引起原发性痛经的机理尚不完全清楚。目前认为，子宫内膜和血液中前列腺素含量增高是痛绝的主要物质基础。因为大量前列腺素对子宫有兴奋作用，可以引起子宫肌肉的强烈收缩，子宫缺血、缺氧而产生较剧烈的疼痛，所以有痛经。同样，大量前列腺素也可引起胃肠道的肌肉收缩，所以痛经的妇女还可有恶心、呕吐、腹痛等胃肠道症状。痛经还受精神、神经因素的影响，精神紧张、焦虑、恐惧以及体内代谢物质等，均可通过影响中枢神经系统而刺激盆腔的痛觉神经纤维引起月经来潮时的疼痛。中医也认为有“清志所伤”、“起居不慎”或“六淫为害”等不同病因。此外，和体质等因素也有关。
引起痛经的病因很多，常见的有以下几种：
一是子宫颈管狭窄使月经外流通道受阻，或流通不畅，从而引起痛经。
二是子宫发育不良，子宫发育不好时容易合并血液供应异常，造成子宫缺血、缺氧而引起痛经。
三是子宫位置异常，若妇女子宫位置极度后屈或前屈，可影响经血流通畅而引起痛经。
四是精神、神经因素，部分妇女对疼痛过分敏感。
五是遗传因素女儿发生痛经与母亲痛经有一定的关系。
六是内分泌因素月经期腹痛与黄体期孕酮升高有关。
七是妇科疾病，如子宫内膜异位症、盆腔炎、子宫腺肌症、子宫肌瘤等子宫内放置节育器（俗称节育环）也易引起痛经。
痛经多数属于原发性痛经，又叫功能性痛经，多在初潮或初潮后不久发生，未婚或未孕时症状明显，一旦生育后痛经能自行缓解或消失。所以女孩子的痛经一般是不要紧的。有痛经症状的女孩在平时应保持心情舒畅，防止肝郁致痛，消除经前恐惧心理，学习生理卫生知识，认识和正确对待月经来潮。另外注意经期卫生，避免剧烈运动，经前经期忌生冷、慎起居、少游泳、少涉水，并保持外阴清洁。
在治疗上，目前主要是对症治疗，以止痛、镇痛、解痉为主。临床常用的药物有复方阿斯匹林、消炎痛、阿托品等。雌孕激素临术应用可抑制子宫收缩或抑制排卵而止痛，但因其抑制卵巢正常功能，故应慎用。
中医认为女性在经期或经期前后，血海由满盈而溢泻，气血变化急骤，易受各种致病因素的影响，病邪乘虚侵袭，便可发生痛经。中医治疗痛经方法有；针灸、推拿、按摩、磁疗、食疗等法，一些中成药也可以治疗痛经。
在家护理的方法视身体情况与个人因素而定。这种疼痛通常无大碍，有些人会置之不理，但痛得恼人时也要认真护理。以采取适合自己的应付方法为佳。有效的方法有：坐下或卧床休息。洗热水澡或用热水袋热敷痛处。服止痛药。患者本身、家长、老师及朋友都应抱一种理解和不苛求的态度。
如果本来无痛经而后来有痛经现象，或疼痛越来越剧烈，或痛经妨碍日常生活，要看医生。作骨盆器官检查。让患者服食止痛药、激素药片或避孕丸。如成因不明，则要进一步检查。母亲在女孩子月经来潮之前，应认真跟她解说一下，以避免不必要的恐怖和担忧，否则这些担忧会使疼痛加剧。痛经通常在生过第一个孩子后就会消失。
